FC: Update on E.U. plan to log Internet traffic for police use

[Declan McCullagh <declan () well com>]

Below is a letter to Guy Verhostadt, president of the European Council, 
regarding a proposal before the European Council of Ministers that would 
expand surveillance of electronic communications.

A few dozen nonprofit groups have written a similar letter to Verhostadt:
http://www.politechbot.com/p-02779.html

Some background:

"Europe set to nix Bush request, not require ISP data retention"
http://www.politechbot.com/p-02789.html

"European Confrontation Over Privacy Rights on Internet"
http://www.nytimes.com/2001/11/30/technology/30DATA.html

-Declan

**********

UE/ PRIVACY: CAPPATO: " VERHOFSTADT AND DAEMS HAVE TO REJECT
GENERALISED AND MASS SURVEILLANCE ON TELEPHONE COMMUNICATIONS AND
INTERNET IN THE EUROPEAN UNION"

Open letter of Marco Cappato, radical MEP and rapporteur of the
European Parliament on the Directive on privacy in electronic
communications, to Mr Guy VERHOFSTADT, President of the European
Council and Prime Minister of Belgium, and to Mr DAEMS, President of
the EU Telecom Council and Minister of Telecommunications of
Belgium.


Brussels, December the 5th, 2001

Honorable President of the European Council,
Honorable President of the EU Telecoms Council,

The EU Telecoms Council of Ministers will meet tomorrow in Brussels
to decide on the directive on the protection of privacy in
electronic communications. The CoRePer (Committee of Permanent
Representatives of EU Member States) will propose to reject European
Parliament amendments that aimed at regulating public authorities'
access to personal datas.

The CoRePer notably proposes to give Member States the freedom to
impose the compulsory storage of all traffic (the content of the
communication is excluded) and Internet surfing data on telephone
and Internet service providers. The European Parliament had on the
contrary approved on 13 November an amendment that referred to the
European Convention of Human Rights and the related jurisprudence.
This amendment prohibited any form of generalised and mass
surveillance, and foresaw that any exception to the respect of the
privacy principles have to be authorised by law and by a judge and
on a case by case basis. These measures have furthermore to be
necessary in a democratic society, proportionate, appropriate and
limited in time.

In my quality of rapporteur of the European Parliament on the
Directive on privacy in electronic communications, I ask you to
intervene in the Council so as to have the EP proposal approved. I
am very conscious of the fact that the fight against terrorism has
priorities that led the President of the United States George Bush
to write to you to ask for a change of the Directive in the section
that provides for the deletion of data at the end of the billing
time. It is necessary to notice, on the one hand, that neither the
federal legislation of the United States provides an obligation for
generalised data retention and that, on the other hand, as the main
experts of the sector say, the weakness of public authorities in the
repression of terrorism does not consist so much in the lack of
collected data, but in the difficulties to make use of it, because
of the lack of "intelligence" on the ground.

In conclusion, the proposal the Council is examining to give to
public authorities the mandate to supervise potentially all citizens
must be rejected as it puts at stake fundamental and constitutional
liberties, granted by the European Convention on Human Rights,
without contributing to a more aimed and effective fight against
criminality.

-------------------------------------

UE/ PRIVACY: CAPPATO: " VERHOFSTADT ET DAEMS DOIVENT REJETER LA
SURVEILLANCE GENERALISEE ET DE MASSE SUR LES COMMUNICATIONS
TELEPHONIQUES ET SUR L'INTERNET DANS L'UNION EUROPEENNE"

Lettre ouverte de Marco Cappato, député européen Radical et
rapporteur du Parlement Européen sur la Directive sur la protection
de la vie privée dans les communications éléctronicques, à M. Guy
VERHOFSTADT, Président en exercice du Conseil Européen et Premier
Ministre de la Belgique, et à M. DAEMS, Président du Conseil Telecom
de l'UE et Ministre des Télécommunications de la Belgique.

Bruxelles, le 5 décembre 2001

Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Ministre,

Le Conseil des Ministres des télécommunications de l'Union
européenne se réunira demain à Bruxelles pour examiner la Directive
sur la protection des données personnelles dans les communications
électroniques. Comme vous le savez, la proposition du Comité des
Représentants Permanents (CoRePer) de rejeter les amendements du
Parlement européen destinés à régulariser les possibilités d'accès
des autorités publiques aux données personnelles figurera également
à l'ordre du jour.

Le texte du CoRePer propose en particulier que carte blanche soit
donnée aux Etats nationaux pour la conservation obligatoire de la
part des fournisseurs d'accès à Internet et des opérateurs
téléphoniques de toutes les données personnelles relatives au trafic
téléphonique (excepté le contenu des conversations) et à la
navigation en réseau. Le Parlement européen avait, par contre,
approuvé à l'unanimité, le 13 novembre dernier, un amendement qui,
se référant à la Convention  européenne des droits de l'homme,

interdisait toute forme de surveillance généralisée et de masse, et
prévoyait que les exceptions au respect de la privacy soient
autorisées seulement au cas par cas, de manière appropriée,
proportionnée et limitée dans le temps.

En ma qualité de Rapporteur sur la Directive, je me permets de vous
demander d'intervenir au sein du Conseil pour approuver la
proposition du Parlement européen. J'ai bien conscience des
priorités pour la lutte contre le terrorisme, qui ont également
conduit le Président des Etats-Unis, George Bush, à vous écrire pour
demander une modification de la Directive précisément dans la partie
qui prévoit l'effacement des données au terme de la période de
contestation des factures. Il faut cependant noter, d'une part que
la législation fédérale des Etats-Unis ne prévoit pas non plus une
obligation de conservation généralisée des données, et d'autre part
que, au dire des plus grands experts du secteur, la faiblesse des
autorités publiques dans la répression du terrorisme ne consiste pas
tant dans l'insuffisance des données recueillies que dans la
difficulté de les utiliser, en raison des ressources limitées d'
"intelligence "sur le terrain".

En définitive, la proposition en examen au Conseil de fournir aux
autorités nationales le mandat pour surveiller potentiellement tous
les citoyens devrait, selon moi, être rejetée car elle met en danger
les libertés fondamentales et constitutionnelles garanties également
dans la Convention européenne des droits de l'homme et, en même
temps, elle ne contribuerait pas à une lutte plus ciblée et efficace
contre la criminalité.

En vous remerciant de l'attention que vous voudrez bien porter à ma
lettre, je vous prie de croire, Monsieurs, à l'assurance de ma haute
considération.




-------------------------------------------------------------------------
POLITECH -- Declan McCullagh's politics and technology mailing list
You may redistribute this message freely if you include this notice.
Declan McCullagh's photographs are at http://www.mccullagh.org/
To subscribe to Politech: http://www.politechbot.com/info/subscribe.html
This message is archived at http://www.politechbot.com/
-------------------------------------------------------------------------